Le blob en classe : ressources pédagogiques pour les enseignants

Pourquoi le blob est parfait pour la classe

Le blob présente des avantages uniques pour une utilisation pédagogique :

• Sans danger : inoffensif pour l'humain, sans toxines, sans risque allergique connu
• Peu coûteux : un sclérote coûte quelques euros et peut se multiplier indéfiniment en conditions favorables
• Visible : contrairement aux bactéries ou aux cellules, le blob est visible à l'œil nu et se photographie facilement
• Rapide : les résultats sont visibles en quelques heures à quelques jours, adapté au rythme scolaire
• Interdisciplinaire : il touche à la biologie, aux mathématiques (optimisation), à la physique (flux, oscillations) et même à l'informatique
• Motivant : les élèves sont généralement fascinés et investis dans les expériences avec un organisme vivant

Liens avec les programmes scolaires

Kit de démarrage pour une classe

Pour faire des expériences avec 30 élèves, vous aurez besoin de :

• 2 à 4 sclérotes (un sclérote bien développé peut être fragmenté en 20-30 morceaux)
• 15 boites de Petri (plastique, 90 mm de diamètre, pour travailler en binôme)
• Du papier absorbant (essuie-tout blanc non parfumé) ou des feuilles de gélose agar
• Des flocons d'avoine fins (type Quaker ou équivalent)
• Un vaporisateur avec de l'eau du robinet
• Une règle et un feutre pour mesurer la croissance

Budget estimé : 30 à 60 euros pour une classe entière, réutilisable sur plusieurs années si les blobs sont conservés en sclérote.

5 expériences adaptées à la classe

Chaque expérience existe en fiche élève à imprimer (PDF, A4), avec la question, le protocole, la place pour l'hypothèse, le relevé et la conclusion.

Questions fréquentes des élèves (et les réponses)

• "Est-ce qu'il peut sortir de la boite et envahir la classe ?" Non. Le blob fuit la lumière et les surfaces sèches. Il reste dans les zones humides et ombragées de sa boite.
• "Est-ce qu'il peut faire mal ?" Non, le blob est totalement inoffensif. On peut le toucher avec les doigts propres sans aucun risque.
• "Est-ce qu'il va mourir si on le touche ?" Un fragment récupéré accidentellement peut être remis dans la boite : il survit.
• "Est-ce qu'il dort la nuit ?" Non, le blob est actif en permanence, jour et nuit, tant que les conditions sont bonnes.
• "Combien de temps il peut vivre ?" En théorie indéfiniment, sous forme de sclérote. Les souches de laboratoire ont des dizaines d'années.

Ressources officielles

Le CNES a publié pour l'opération Élève ton blob, menée en 2021 avec la mission Alpha de Thomas Pesquet, des ressources gratuites pour les enseignants, dont le protocole suivi par les classes. Le CNRS a ensuite conduit en 2022 l'expérience participative Derrière le blob, la recherche, ouverte au grand public.

La chaîne YouTube du CNRS propose également des vidéos pédagogiques sur le blob, librement utilisables en classe.

Le calendrier réaliste d'un élevage en classe

La principale cause d'échec en milieu scolaire n'est pas technique, c'est le rythme. Un blob n'attend pas le mercredi ni les vacances. Voici le déroulé qui fonctionne sur une séquence ordinaire.

1. Semaine 0, le vendredi. Réhydratation des sclérotes. Compter 24 à 48 heures avant le réveil, ce qui tombe pendant le week-end sans intervention nécessaire.
2. Semaine 1. Première observation, mesure de la surface, dépôt des flocons. C'est la séance la plus rentable pédagogiquement : la croissance est visible d'un jour à l'autre.
3. Semaine 2. Expérience dirigée : choix alimentaire ou barrière de sel. Une seule variable modifiée à la fois.
4. Semaine 3. Labyrinthe ou obstacle. C'est le moment où les élèves formulent des hypothèses d'eux-mêmes.
5. Avant chaque vacance. Mise en sclérote délibérée. C'est une séance à part entière, pas une contrainte : elle illustre parfaitement la notion de forme de résistance.

Les trois écueils de la salle de classe

La chaleur des salles. Une classe fermée le week-end en juin monte facilement à 28 °C, au-delà de la plage supportée. Le placard du fond, plus frais et sombre, vaut mieux que le rebord de fenêtre.

Les manipulations trop fréquentes. Vingt-cinq élèves qui soulèvent le couvercle assèchent la boîte et introduisent des contaminations. Une boîte d'observation collective, transparente et non ouverte, en plus des boîtes de manipulation, résout le problème.

L'attente sous-estimée. Rien ne se voit en trente minutes. Sans photo prise en début et en fin de séance, ou sans time-lapse, les élèves concluent qu'il ne se passe rien.

Deux notions difficiles qu'il rend évidentes

Au-delà du programme de SVT, l'organisme est un excellent support pour deux notions difficiles à faire passer autrement. La première est la démarche expérimentale : la variable unique, le témoin, la reproductibilité deviennent évidents quand on manipule un être vivant qui répond en 24 heures. La seconde est la critique des sources : l'écart entre ce que dit la presse sur le blob et ce que montrent les publications est un cas d'école, développé dans les idées reçues.