Température : le paramètre le plus critique
La température est le facteur qui influence le plus directement l'activité du blob. Les oscillations actomyosines qui permettent au blob de se déplacer sont des réactions biochimiques, donc fortement dépendantes de la température.
| Température | Comportement du blob | À faire ? |
|---|---|---|
| Moins de 5°C | Quasi-immobile, risque de mort si prolongé | Non (sauf conservation de sclérote) |
| 5 à 12°C | Très lent, ralentissement fort du métabolisme | Non en utilisation normale |
| 12 à 18°C | Actif mais lent, exploration réduite | Acceptable pour ralentir un blob trop actif |
| 18 à 22°C | Idéal : actif, rapide, réseau bien développé | Oui, c'est la plage cible |
| 22 à 26°C | Très actif, consomme beaucoup de nourriture | Acceptable, surveiller l'humidité et la nourriture |
| 26 à 30°C | Surchauffe, comportement erratique, risque de mort | Non |
| Plus de 30°C | Mort probable en quelques heures | Non |
Bonne nouvelle : 18-22°C correspond à la température normale d'un appartement chauffé en hiver. Pas besoin de thermostat ni de chauffage spécial. En été, veillez à éloigner le blob des sources de chaleur (fenêtre exposée au soleil, radiateur).
Humidité : humide mais pas mouillé
L'humidité est le deuxième paramètre essentiel. Le blob vit dans un environnement très humide dans la nature (sous-bois, bois mort), mais il ne supporte pas l'eau stagnante libre.
La règle d'or : le substrat doit être humide comme une éponge bien essorée. Si vous le pressez doucement, il ne doit pas libérer d'eau libre. S'il ressemble à du papier sec, c'est trop peu.
Vérification visuelle
Le papier absorbant doit être d'une couleur plus foncée que quand il est sec (il est gorgé d'eau), mais pas translucide (il ne doit pas y avoir d'eau libre qui brille à sa surface).
Technique de pulvérisation
Utilisez un spray vaporisateur à jet très fin. 2 à 3 pulvérisations légères suffisent pour ré-humidifier un substrat légèrement sec. Vaporisez sur les bords, pas directement sur le blob.
Fréquence
En été ou en appartement chauffé (air sec), vérifiez l'humidité tous les 2 jours. En hiver avec chauffage central (air très sec), vérifiez tous les jours.
Lumière : l'ennemi du blob
Le blob déteste la lumière. Cette aversion est profonde et immédiate : exposé à une lumière directe forte, le blob se rétracte, s'immobilise, et commence à former un sclérote en quelques heures.
| Type de lumière | Effet sur le blob |
|---|---|
| Obscurité totale | Idéal : exploration maximale, déplacement rapide |
| Lumière ambiante de pièce (indirect) | Acceptable : le blob reste actif mais explore plutôt en dessous du substrat |
| Lumière artificielle directe (lampe) | Perturbant : le blob fuit vers les zones sombres |
| Lumière naturelle directe (fenêtre) | Très perturbant : mise en dormance probable |
| UV (soleil direct) | Fatal en quelques heures |
Solution pratique : placez la boite dans un placard de cuisine ou un tiroir. Légèrement entrouvert pour l'aération, mais protégé de la lumière. Si vous voulez observer votre blob, vous pouvez ouvrir brièvement la boite, regarder, et refermer. Une exposition de quelques minutes à la lumière ambiante n'est pas problématique.
Le choix du contenant
| Contenant | Avantages | Inconvénients |
|---|---|---|
| Boite de Petri en verre (⌀ 9-14 cm) | Transparente, résistante, facile à stériliser, maintient bien l'humidité | Plus chère, peut casser |
| Boite de Petri en plastique | Légère, pas chère, disponible en ligne | Se raye, moins durable |
| Tupperware transparent | Idéal pour débuter : grande surface, couvercle hermétique | Moins pratique pour l'observation |
| Boite en bois | Naturelle, bonne régulation de l'humidité | Peut moisir si trop humide |
Point essentiel sur l'aération : ne fermez jamais la boite hermétiquement. Le blob a besoin d'un léger renouvellement d'air. Laissez le couvercle légèrement entrouvert (un cure-dent comme cale suffit) ou utilisez une boite avec de petits trous d'aération.
Le substrat
Le substrat est ce sur quoi le blob se déplace. Il doit être :
- Capable de retenir l'humidité
- Non toxique et sans parfum
- Remplaçable facilement
Les meilleures options :
- Papier absorbant (essuie-tout). Solution la plus simple et la plus utilisée. Découpez-le à la taille de votre boite, humidifiez bien.
- Gélose agar (2% d'agar dans de l'eau distillée). La solution professionnelle. Plus stable, moins sujette aux moisissures, mais plus complexe à préparer.
- Coton hydrophile. Bonne rétention d'eau, mais le blob peut s'y emmêler.
La hiérarchie des paramètres
Les quatre facteurs n'ont pas le même poids, et savoir lequel corriger en premier fait gagner beaucoup de temps.
| Paramètre | Valeur cible | Effet si on s'en écarte |
|---|---|---|
| Température | 22 à 25 °C | Le plus critique. En dessous de 15 °C il ralentit fortement, au-dessus de 30 °C il forme un sclérote ou meurt. |
| Humidité | Élevée et constante | Trop sec : dessiccation en quelques heures. Trop humide : asphyxie et moisissures. |
| Lumière | Obscurité | Ralentit et se réfugie sous le substrat. Rarement mortel, mais l'observation devient impossible. |
| Substrat | Neutre et lisse | Un support rugueux ou acide ralentit la progression sans l'empêcher. |
En cas de problème, vérifiez toujours dans cet ordre. Neuf comportements anormaux sur dix s'expliquent par la température ou l'humidité, comme le détaille le guide de dépannage.
Le vrai problème de l'humidité : la stabilité
On lit partout qu'il faut une humidité élevée. C'est vrai, mais incomplet : ce qui compte davantage, c'est qu'elle ne varie pas.
Un blob supporte mieux une humidité moyenne mais constante qu'une humidité forte qui chute chaque fois qu'on ouvre la boîte. Chaque assèchement brutal déclenche un début de mise en sclérote, et chaque réhumidification force un réveil. Répétée, cette alternance épuise l'organisme bien plus sûrement qu'un niveau imparfait mais stable.
D'où trois gestes simples : limiter les ouvertures à deux par jour, humidifier par vaporisation fine plutôt qu'en versant, et placer la boîte à l'écart d'un radiateur ou d'une fenêtre dont l'ensoleillement fait varier la température dans la journée.
Papier absorbant ou gélose : que choisir
Le papier absorbant ne coûte rien, se remplace en dix secondes et convient parfaitement à un premier élevage. Il sèche vite, retient mal l'humidité sur la durée et sa texture ralentit un peu la progression.
La gélose, à 1 ou 2 % dans de l'eau déminéralisée, offre une surface lisse, une humidité stable pendant plusieurs jours et un fond neutre qui rend les photos nettement meilleures. C'est elle qu'il faut pour les labyrinthes et pour photographier son blob. Elle demande une cuisson et se contamine plus facilement si le matériel est sale.
En pratique : papier absorbant pour découvrir, gélose dès qu'on veut mesurer ou photographier.
Questions fréquentes
Quelle température pour un blob ?
Entre 22 et 25 °C pour une croissance optimale. Il tolère de 15 à 30 °C avec un net ralentissement aux extrêmes, et forme un sclérote au-delà.
Le blob a-t-il besoin de lumière ?
Non, il la fuit activement. L'obscurité est la condition normale, et une exposition prolongée le pousse à se réfugier sous le substrat ou à former un sclérote.
Faut-il percer le couvercle de la boîte ?
Quelques trous d'aiguille suffisent. Une boîte totalement hermétique favorise la condensation et les moisissures, une boîte trop ouverte laisse le substrat sécher.
Quelle eau utiliser ?
De l'eau déminéralisée ou de l'eau du robinet laissée reposer 24 heures. L'eau très calcaire ou fortement chlorée ralentit sensiblement la croissance.
Sources
- Boisseau R. P., Vogel D., Dussutour A., Habituation in non-neural organisms, Proceedings of the Royal Society B 283 (2016).
- CNES, dossier Élève ton blob, mission Alpha (2021).
- Fiche Physarum polycephalum, Wikipédia en français.