Ce qu'il vous faut
- Le sclérote (une boite de Petri ou un tupperware transparent)
- Du papier absorbant (essuie-tout) ou de la gélose agar
- De l'eau du robinet (l'eau filtrée ou de source fonctionne aussi)
- Un spray vaporisateur à jet fin
- Des flocons d'avoine non cuits (petits flocons de préférence)
- Un endroit sombre et à environ 20-22°C
Le protocole de réactivation
Préparer le substrat
Coupez une feuille de papier absorbant à la taille de votre boite. Humidifiez-la généreusement : elle doit être gorgée d'eau mais sans eau libre qui brille à la surface. Si vous pressez légèrement le papier, il ne doit pas libérer de grosses gouttes.
Placer le sclérote
Posez le sclérote au centre du substrat humide. Si le sclérote est sur un morceau de papier ou d'écorce d'origine, vous pouvez laisser ce support et le poser tel quel. La face rugueuse du sclérote doit idéalement être vers le bas (en contact avec le substrat humide).
Ajouter la nourriture
Placez 2-3 flocons d'avoine à 1-2 cm du sclérote. Pas directement contre lui (le blob doit faire l'effort de se déplacer), mais assez proches pour que ses premières extensions le détectent.
Fermer et placer dans le noir
Fermez le couvercle en laissant un tout petit filet d'air (cure-dent en cale). Placez dans un endroit sombre (placard, tiroir) à 20-22°C. N'ouvrez pas pendant les premières 12 heures.
Observer après 24h
Après 24h, ouvrez brièvement et regardez. Vous devriez voir de fins filaments jaunes qui partent du sclérote vers la nourriture. C'est le signe que la réactivation est en cours. Si vous ne voyez rien, pas d'inquiétude : certains sclérotes prennent 48 à 72 heures.
Ce que vous verrez au fil du temps
| Délai après humidification | Ce qui se passe normalement |
|---|---|
| 0 à 12h | Rien de visible. Le sclérote réabsorbe l'humidité, le métabolisme redémarre. |
| 12 à 24h | Les premiers filaments fins et jaunes apparaissent. Le blob commence à explorer. |
| 24 à 48h | Le réseau se développe, les filaments atteignent la nourriture et commencent à la coloniser. |
| 48 à 72h | Le blob est pleinement actif. Le sclérote original est soit intégré dans le nouveau plasmode, soit abandonné. |
Si rien ne se passe après 48h
Avant de paniquer, vérifiez ces points dans cet ordre :
- Humidité : le substrat est-il encore bien humide ? Si le papier absorbant a légèrement séché, ré-humidifiez délicatement.
- Température : est-ce que la boite est dans un endroit vraiment à 20-22°C ? Un placard dans une pièce froide peut descendre à 15°C, ce qui ralentit fortement la réactivation.
- Lumière : la boite est-elle vraiment dans l'obscurité ? Même une lumière indirecte faible peut ralentir le blob.
- État du sclérote : si le sclérote est très ancien ou a été mal conservé (humidité, chaleur), il peut ne pas être viable. Tentez encore 48h avant de conclure.
Les sclérotes reçus par la poste
Un sclérote qui a voyagé par la poste peut avoir subi des variations de température et des chocs. Laissez-lui le bénéfice du doute et attendez jusqu'à 5 jours avant de conclure qu'il n'est pas viable. Dans l'immense majorité des cas, ils se réactivent sans problème si les conditions sont bonnes.
Après la réactivation : les premières 48h
Une fois le blob bien actif, les premières 48h sont importantes pour bien l'établir :
- Résistez à la tentation de l'observer trop souvent (ouvrir la boite = perturbation lumineuse + perte d'humidité)
- Ajoutez de nouveaux flocons quand les premiers sont colonisés et blanchissants (signe qu'il a consommé l'amidon)
- Maintenez l'humidité sans sur-humidifier
- Laissez-le explorer tranquillement pendant 3-4 jours avant de commencer des expériences
Le chronogramme du réveil
| Délai | Ce que vous devez voir | Sinon |
|---|---|---|
| 0 à 2 h | Le sclérote absorbe l'eau et fonce légèrement | Normal s'il ne se passe rien de visible |
| 6 à 12 h | Un liseré jaune apparaît sur le pourtour | Encore normal, attendre |
| 12 à 24 h | Le liseré s'élargit, des veines fines se dessinent | Vérifier température et humidité |
| 24 à 48 h | Progression nette sur le substrat, réseau visible | Ajouter un flocon à 1 cm et attendre 24 h de plus |
| Au-delà de 72 h | Rien | Le sclérote est probablement perdu, passer au suivant |
Les cinq causes d'échec, par fréquence
Trop d'eau. C'est de loin la première cause. Un sclérote noyé n'a plus d'échange gazeux et pourrit au lieu de se réveiller. Quelques gouttes suffisent : le substrat doit être humide, pas inondé.
Trop froid. En dessous de 18 °C, le réveil peut demander trois à quatre jours au lieu d'un. Beaucoup de sclérotes déclarés morts étaient simplement dans une pièce à 16 °C.
Sclérote mal formé au départ. Un blob séché brutalement n'a pas eu le temps de se réorganiser. Rien ne rattrape cela au réveil. La formation correcte est décrite dans conserver son blob.
Stockage en plastique fermé. L'humidité résiduelle piégée fait moisir le sclérote pendant le stockage. Un sclérote noirci ou mou ne se réveillera pas.
Impatience. Remuer, retourner ou rajouter de l'eau parce que rien ne bouge à la douzième heure interrompt le processus. Une fois l'eau posée, il faut laisser faire.
Les 48 heures qui suivent
Le réveil réussi ne signifie pas que l'élevage est lancé. Trois gestes conditionnent la suite.
Nourrissez modérément au début : deux flocons, pas dix. Un blob qui sort de dormance a un métabolisme réduit et ne consomme pas encore beaucoup. L'excédent moisira.
Déposez la nourriture à un centimètre, jamais sur le blob. Il doit se déplacer pour l'atteindre, ce qui relance sa croissance et son réseau.
Transférez sur un substrat neuf au bout de 48 heures. Le support de réveil porte souvent les résidus du sclérote et se contamine vite. La suite est détaillée dans élever son blob.
Pourquoi tous les sclérotes ne se valent pas
Deux sclérotes d'apparence identique peuvent avoir des chances de réveil très différentes, et l'écart se joue avant le stockage.
La quantité de matière compte. Un sclérote formé à partir d'un blob bien nourri contient davantage de réserves et de sphérules viables. Un blob affamé qui se dessèche faute de nourriture forme un sclérote pauvre, qui se réveille mal ou pas du tout.
La vitesse de formation compte davantage encore. La mise en sclérote est une réorganisation active qui demande plusieurs heures. Un séchage étalé sur 24 à 48 heures donne une structure complète ; un séchage en deux heures produit une croûte qui ressemble à un sclérote sans en être un.
L'âge du stockage joue en dernier. Un bon sclérote tient plusieurs années. Un sclérote médiocre ne passe pas quelques mois. C'est pourquoi un échec de réveil renvoie presque toujours à la façon dont il a été formé, sujet traité dans conserver son blob.
Le test de viabilité avant de renoncer
Avant de déclarer un sclérote perdu, une vérification simple évite de jeter un lot entier par erreur. Fragmentez-le : un sclérote sain se casse en morceaux durs et présente un intérieur brun orangé homogène, sans zone noire ni molle.
Chaque fragment est capable de redonner un blob complet. Un sclérote qui n'a pas réagi en bloc se réveille parfois après fragmentation, parce que l'eau atteint enfin les sphérules du centre. Déposez les morceaux sur un substrat frais, écartés les uns des autres, et laissez 48 heures supplémentaires avant de conclure.
Questions fréquentes
Combien de temps met un sclérote à se réveiller ?
De 12 à 48 heures à 22 à 25 °C. En dessous de 18 °C, comptez jusqu'à trois ou quatre jours. Au-delà de 72 heures sans aucun signe, le sclérote est probablement perdu.
Combien d'eau faut-il mettre ?
Quelques gouttes, juste de quoi humidifier le sclérote et son support. Le noyer est la première cause d'échec : il n'a plus d'échange gazeux et pourrit.
Mon sclérote ne se réveille pas, que faire ?
Vérifiez d'abord la température et l'excès d'eau. Ajoutez un flocon à un centimètre et attendez 24 heures de plus. Passé 72 heures sans liseré jaune, passez à un autre sclérote.
Un sclérote noirci peut-il encore se réveiller ?
Non. Un sclérote sain est brun orangé, dur et sans odeur. Noirci, mou ou malodorant, il a moisi pendant le stockage et ne se réactivera pas.
Sources
- CNES, dossier Élève ton blob, mission Alpha (2021).
- Boisseau R. P., Vogel D., Dussutour A., Habituation in non-neural organisms, Proceedings of the Royal Society B 283 (2016).
- Fiche Physarum polycephalum, Wikipédia en français.